El poema “Pequeño vals vienés” está incluido en el libro de poesía Poeta en Nueva York, uno de los mejores libros de poesía de Lorca, editado por primera vez en México y en Estados Unidos en 1940, cuando el autor ya había sido brutalmente asesinado en la Guerra Civil española. Lorca fue exiliado en la muerte, dejó de leerse, de estudiarse y de publicarse en la España de la posguerra y la dictadura.
El poeta llega a Nueva York en 1929 para hacer un curso de inglés y dar conferencias en distintas universidades americanas, y esa ciudad le impacta profundamente. Esta etapa representa y define el surrealismo lorquiano. El rechazo hacia una civilización “desnaturalizada” se plasma en esa obra en la que Lorca vuelve a ponerse del lado de los oprimidos: los negros, los excluidos del bienestar social, los niños…
El surrealismo de esta época lleva los símbolos y las metáforas al extremo; y hace que en todo el libro se viva en una especie6 de caos y confusión, de sueño destructivo.
